Linfoma del sistema nervioso central (SNC): lo que necesita saber

28 de agosto de 2023

PorValerie Jones

El linfoma del sistema nervioso central, o linfoma del SNC, es un subtipo poco común y agresivo de linfoma no Hodgkin. Ocurre con mayor frecuencia cuando se forman células cancerosas en el tejido linfático del cerebro y/o la médula espinal.

Para obtener más información sobre el linfoma del sistema nervioso central, hablamos con Jason Westin, MD, director de nuestro Programa de investigación clínica sobre linfoma.

¿Dónde ocurre el linfoma del SNC dentro del cuerpo?

Es más común ver linfoma del SNC en el cerebro que en la columna, pero a veces se puede encontrar en ambos. El linfoma del SNC puede localizarse únicamente en la columna, pero es extremadamente raro. Además, este linfoma ocasionalmente se puede encontrar en el líquido que rodea el cerebro y la columna.

El linfoma primario del SNC ocurre cuando el cáncer comienza en el sistema nervioso central y no hay antecedentes de linfoma en ninguna otra parte del cuerpo. Si el linfoma se encontró inicialmente en otra parte del cuerpo además del sistema nervioso central, se considera la segunda incidencia de linfoma o linfoma secundario del SNC.

¿Cuáles son los síntomas comunes del linfoma del SNC?

Los primeros signos comunes de linfoma primario del SNC podrían incluir una lesión en el cerebro, junto con uno o más de los siguientes:

Los síntomas del linfoma secundario del SNC son similares. Si a una persona se le diagnostica linfoma y desarrolla nuevos síntomas relacionados con el cerebro o la columna, eso podría estar relacionado con el linfoma. Si alguien fue diagnosticado y tratado por linfoma anteriormente y ahora tiene una lesión cerebral que una biopsia reveló que era linfoma, se considera un linfoma secundario del SNC.

¿Cómo se diagnostica el linfoma del SNC?

Hay tres tipos principales de pruebas que se utilizan para ayudar a diagnosticar el linfoma del SNC: imágenes, biopsia y punción lumbar.

¿Qué causa el linfoma del SNC?

La infección por VIH no controlada puede aumentar las posibilidades de desarrollar linfoma del SNC, pero recientemente las terapias más efectivas contra el VIH han hecho que esto sea un problema menor.

El riesgo de linfoma del SNC aumenta si una persona tiene un sistema inmunológico debilitado debido a otras enfermedades autoinmunes o virus, como el virus de Epstein-Barr.

Los científicos aún no conocen la causa del linfoma del SNC, por lo que no existen medidas que puedas tomar para evitar desarrollarlo. Sin embargo, no parece ser hereditario. Eso significa que no tiene que preocuparse por contagiarse de un familiar; es más esporádico.

¿Cómo se trata el linfoma del SNC?

Uno de los desafíos del tratamiento del linfoma del SNC es la barrera hematoencefálica, que protege nuestro cerebro de sustancias químicas potencialmente dañinas.

El tratamiento inicial para el linfoma del SNC suele ser el fármaco de quimioterapia metotrexato. Su estructura química le permite atravesar la barrera hematoencefálica.

La radioterapia también se puede utilizar para tratar el linfoma del SNC como tratamiento adicional además de la quimioterapia o como tratamiento de respaldo si la quimioterapia no funciona. En MD Anderson, los médicos utilizan técnicas sofisticadas para dirigir la radioterapia con precisión y converger en el punto deseado. Básicamente, un paciente puede recibir radiación en dosis bajas en una parte específica del cerebro desde muchas direcciones diferentes. O los médicos pueden administrar tratamiento de radiación en dosis altas a una parte específica del cerebro para evitar o minimizar los efectos secundarios en el resto del cerebro.

Algunos pacientes pueden recibir terapia de consolidación, que se administra después del tratamiento inicial para destruir cualquier célula cancerosa de linfoma que quede.

Si un paciente responde al tratamiento inicial y está relativamente en forma, puede someterse a radiación o a un autotrasplante de células madre para aumentar la eficacia del tratamiento inicial y tratar de reducir las posibilidades de recurrencia.

¿Qué nuevas investigaciones se están realizando para avanzar en el tratamiento del linfoma del SNC?

En MD Anderson, hemos realizado varios ensayos clínicos de terapia dirigida específicamente centrados en el tratamiento del linfoma del SNC. El año pasado completamos un estudio que utilizó una combinación de los medicamentos ibrutinib y nivolumab para tratar a pacientes con linfoma del SNC.

Las terapias dirigidas que hemos visto atravesar la barrera hematoencefálica tienen un gran potencial, tanto solas como en combinación con otras terapias.

También hemos estado investigando inmunoterapias, incluida la terapia con células T con CAR y anticuerpos biespecíficos, que hacen un buen trabajo al lograr que el sistema inmunológico luche contra las células cancerosas en el cuerpo. Estas inmunoterapias son muy prometedoras.

¿Es curable el linfoma del SNC?

Depende de la salud general del paciente. A veces, esta enfermedad puede aparecer en un paciente anciano que tiene otros problemas médicos. Esa es una situación diferente a la de un paciente joven que está en forma y puede tolerar un tratamiento en dosis altas.

El linfoma del SNC es una enfermedad difícil de tratar. Sin embargo, algunos pacientes reciben beneficios a largo plazo de los tratamientos estándar y potencialmente se curarán.

Pero cada situación es diferente. Por eso es tan importante recibir tratamiento en un lugar como el MD Anderson que se especializa en este tipo de cáncer y puede personalizar su tratamiento.

¿Qué más debemos saber sobre el linfoma del SNC?

Los síntomas del linfoma del SNC pueden cambiar rápidamente ya que el cáncer se localiza en el sistema nervioso central, que controla nuestra función ejecutiva para poder caminar, hablar, comer y bañarse. Si un tumor dentro del cerebro crece uno o dos centímetros, puede tener un impacto drástico en su capacidad para funcionar.

Debido a que el linfoma del SNC es tan raro y agresivo, cuanto antes pueda acudir a un centro oncológico importante como el MD Anderson, mejor. Esto es fundamental para un diagnóstico inicial o una recurrencia. Si el linfoma del SNC se detecta a tiempo, es posible que su cuerpo responda mejor al tratamiento o que usted pueda participar en un ensayo clínico.

Solicite una cita en MD Anderson en línea o llamando al 1-877-632-6789.

Debido a que el linfoma del SNC es tan raro y agresivo, cuanto antes pueda acudir a un centro oncológico importante como el MD Anderson, mejor.

Jason Westin, MD

Médico e Investigador

Nuestros pacientes dependen de donaciones de sangre y plaquetas.

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