Las madres pioneras están derribando barreras a la lactancia materna en los deportes olímpicos

JUEGOS OLÍMPICOS

6 de agosto de 2023, 16:56 | Actualizado: 4:59 pm

La yudoca francesa Clarisse Agbegnenou hace gestos durante una entrevista con The Associated-Press en París, el miércoles 14 de junio de 2023. La lactancia materna y los deportes de alto rendimiento fueron durante mucho tiempo una combinación casi imposible para las atletas, enfrentadas durante décadas a la elección cornalina de su carrera. o la maternidad, porque era muy difícil tener ambas. Pero eso se está volviendo menos cierto antes de los primeros Juegos de Verano, donde hombres y mujeres competirán en números iguales y con súper mamás pioneras demostrando que es posible (Foto AP/Michel Euler) Crédito: PRENSA ASOCIADA

(Foto AP/Michel Euler)

POR JOHN LEICESTER, PRENSA ASOCIADA

PARÍS (AP) — Cuando Clarisse Agbégnénou ganó su sexto título mundial de judo, confirmando a la actual campeona olímpica como una de las atletas a seguir en los Juegos de París del próximo año, la seguidora más pequeña pero más grande de la estrella francesa estaba menos entusiasmada con la nueva medalla de oro de su madre que ella se refería a su leche materna.

Después de un día hambriento de pocas tomas, porque su madre había estado ocupada exprimiendo a sus oponentes, Athéna, de 10 meses, hizo las paces esa noche.

“No dejaba que mis pechos salieran de su boca”, dice Agbégnénou. “Yo estaba como, 'Guau, está bien'. Creo que fue realmente algo para ella”.

La lactancia materna y los deportes de alto rendimiento fueron durante mucho tiempo una combinación casi imposible para las atletas de alto nivel, divididas durante décadas entre una carrera profesional o la maternidad, porque tener ambas era muy difícil.

Pero eso es cada vez menos cierto de cara a los Juegos Olímpicos de 2024, donde las mujeres darán un paso más en su larga marcha por la igualdad, compitiendo en igualdad de condiciones con los hombres por primera vez, y con madres pioneras como Agbégnénou demostrando que es posible amamantar y ser competitivo.

No pretenden que amamantar tarde en la noche, interrumpir el sueño, extraerse leche y tener que comer para dos personas sean fáciles. Pero algunas atletas también están descubriendo que combinar sus carreras con los rigores de la maternidad puede generar un poderoso bienestar emocional.

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En una entrevista con The Associated Press, Agbégnénou dijo que se sorprendió incluso a sí misma al regresar tan rápido del parto para ganar el Mundial en mayo, con Athéna a cuestas y esperando ser alimentada cada pocas horas.

Durante el entrenamiento, Agbégnénou se detenía para tomar comidas rápidas cuando Athéna necesitaba leche, acurrucando a su bebé hambriento en los pliegues de su kimono, mientras que otros atletas en la sala de judo no les prestaban atención y continuaban con sus combates.

"Estaba sudando encima de ella, pobre bebé", dice. “Pero ella no prestó atención. Ella sólo quería comer”.

Las mujeres que han amamantado y seguido compitiendo dicen que el apoyo de los entrenadores y administradores deportivos es fundamental. Agbégnénou le da crédito a la Federación Internacional de Judo por permitirle llevar a Athéna a las competiciones. Los funcionarios de la FIJ sondearon a otros competidores y entrenadores sobre si el bebé era una molestia para ellos y les dijeron: "'No, ella era realmente perfecta, no escuchamos al bebé'", dice.

“Es asombroso”, dice sobre la aceptación y el apoyo de sus compañeros. "Ellos son parte de mi lucha y estoy muy orgulloso de ellos".

Además de Agbégnénou, otras tres mujeres también pidieron y se les permitió amamantar a sus bebés en las competencias del Circuito Mundial de la IJF en los últimos seis años, y cada vez se hicieron arreglos que permitieron a las mamás “cuidar al niño y no molestar a otros atletas”. preparación”, afirma la secretaria general del organismo rector, Lisa Allan. Ella dice que la FIJ está elaborando políticas específicas para las judocas que están embarazadas o en posparto porque "cada vez más atletas continúan sus carreras mientras equilibran el hecho de tener una familia".

El principal organizador de los Juegos Olímpicos de París, Tony Estanguet, dice que también están explorando la posibilidad de proporcionar instalaciones para cuidar a los atletas en los Juegos.

"Deberían tener acceso a sus hijos, por el bienestar de las madres y los niños", dijo en una entrevista con la AP. “El estatus de las deportistas que son madres jóvenes necesita evolucionar un poco. Necesitamos encontrar soluciones para tal vez facilitar que estos atletas traigan bebés a la villa olímpica donde se alojan los atletas.

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Para algunas atletas que amamantan, ser pionera es parte del impulso.

La dos veces campeona olímpica de remo Helen Glover, que ahora aspira a sus cuartos Juegos de Verano, dio a luz a gemelos al comienzo del brote de COVID-19, los amamantó y luego salió de lo que pretendía ser su retiro para competir en el Los Juegos de Tokio de 2021, retrasados ​​por la pandemia. Glover fue la primera remera en competir por Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos como madre.

El hijo mayor de Glover, Logan, perdió interés en su leche cuando cumplió un año, pero los gemelos Kit y Willow siguieron alimentándose hasta los 14 meses. Ella dice que combinar su agotador entrenamiento de remo con tomas prolongadas para dos bebés fue “muy agotador. Estaba consumiendo cada caloría que tenía”.

"Pero pude hacerlo porque era mi propio momento y mi propia elección", dice.

"Todos deberían poder elegir", añade Glover. “Nuestros cuerpos... a veces cambian mucho durante el parto, el embarazo y la lactancia. Por lo tanto, las respuestas nunca serán únicas para todos. Pero creo que es realmente emocionante que se estén manteniendo estas conversaciones”.

Para algunos deportistas, Milk Stork también ha sido de ayuda. El transportista con sede en Estados Unidos envía la leche de las madres trabajadoras cuando están separadas de sus bebés. Dice que envió leche extraída por atletas que compitieron en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2021 y también transportó 21 galones (80 litros) de leche de entrenadores, preparadores físicos y otro personal de apoyo en los Juegos Olímpicos de ese año.

La hija de la atleta británica de tiro con arco Naomi Folkard tenía solo cinco meses y medio y estaba amamantando exclusivamente cuando su madre viajó a Tokio para sus quintos y últimos Juegos Olímpicos.

Las madres lactantes presionaron con éxito para poder llevar a sus bebés a esos Juegos Olímpicos, celebrados con distanciamiento social y sin aglomeraciones debido a la pandemia de coronavirus. En lugar de someter a su hija, Emily, a la terrible experiencia de tener que vivir separada de ella, en un hotel de Tokio en las afueras de la villa de los atletas, Folkard la dejó atrás a regañadientes con una gran reserva de leche congelada. Lo acumuló durante meses, extrayendo leche hasta altas horas de la noche para que Emily no pasara hambre mientras estaba en Japón.

Pero eso creó otro problema: debido a que los senos de Folkard se habían vuelto tan buenos para producir leche, tuvo que extraerse leche regularmente en los Juegos para evitar que se inflamaran dolorosamente. Ella tiró esa leche.

“Tenía que levantarme por la noche y extraerme leche simplemente porque tenía mucho suministro”, dice. “En realidad, no fue muy bueno para la preparación de la actuación. Pero hice lo que tenía que hacer para estar allí”.

Y con cada gota, progresa.

“Todavía queda un largo camino por recorrer, pero la gente ya está hablando de ello. Las mujeres no se jubilan para tener hijos. Todavía están compitiendo”, dice Folkard.

"Siento que las cosas están cambiando".

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