Mujer joven impactada por un desfibrilador implantado mientras hacía un vídeo en TikTok

Por Stefani Kopenec, Noticias de la Asociación Estadounidense del Corazón

Mary "Micky" Foos estaba en su garaje creando un video en TikTok de ella bailando cuando sintió como si la golpeara por detrás un vehículo fuera de control.

"Esperaba darme la vuelta y ver un camión a través de la puerta de mi garaje", dijo el joven de 25 años. "Pero cuando me di vuelta, no había nada allí. Estaba muy confundida".

La descarga provino del desfibrilador que tenía en el pecho. El dispositivo le salvó la vida al detectar un ritmo cardíaco anormal y corregirlo.

Después de la sacudida, a Micky le zumbaron los oídos y se sintió mareada. Tropezó hasta la cocina y se desplomó. Sus compañeros de cuarto llamaron al 911.

Micky tenía taquicardia supraventricular, un problema eléctrico en su corazón que provoca un ritmo cardíaco rápido. Los médicos realizaron una ablación para destruir el área muy pequeña de tejido cardíaco que causa la señal eléctrica anormal.

Por más aterrador que pudiera parecer tal procedimiento, Micky estaba preparado para ello.

Nació con una condición llamada tetralogía de Fallot, que se caracteriza por cuatro problemas cardíacos. Uno es un defecto del tabique ventricular, o un agujero en el corazón, pero ella tenía tres agujeros. También nació con una anomalía en la que las partes superior e inferior del esófago no se conectaban. Los médicos lo repararon de inmediato. Y su pulmón derecho era más pequeño.

Los cirujanos esperaron hasta que Micky estuviera más fuerte para solucionar sus problemas cardíacos. Durante meses, estuvo entrando y saliendo del hospital con insuficiencia cardíaca congestiva. A los 6 meses, los cirujanos repararon los agujeros de su corazón. A los 18 meses, se sometió a un procedimiento de cateterismo en el que los médicos encontraron un problema en su ventrículo derecho. Eso llevó a otra cirugía, que se convirtió en una estancia hospitalaria de dos meses. El corazón de Micky incluso se detuvo, lo que llevó a los cirujanos a creer que tenía una embolia pulmonar. La situación se volvió tan grave que Micky pasó una semana con soporte vital.

"Después de esas ocho semanas, ella estaba creciendo bastante bien", dijo su madre, Dawn Foos. "Se trepó a los árboles, hizo estallar caballitos, fue a pescar y puso cebo en su propio anzuelo y todas esas cosas buenas".

Micky dijo que "prácticamente probó todos los deportes". El voleibol competitivo era su favorito.

Después de crecer en Kansas City, Kansas, Micky decidió ir a la universidad en el alma mater de su madre, Georgia Southern, a 16 horas en auto en Statesboro, Georgia. Los médicos advirtieron que Micky podría tener problemas cardíacos en los próximos años, pero no sabían cómo sucedería.

Los dolores en el pecho comenzaron en el segundo semestre de su primer año.

Algunos días estaba tan cansada que no podía levantarse de la cama para ir a clase. Estaba mareada y en general no se sentía bien. Ella vio a un cardiólogo en la pequeña ciudad, pero finalmente su problema estaba demasiado avanzado para él. Eso dejó a Micky conduciendo dos horas hasta el centro médico en Augusta, Georgia, donde tenía familiares que podían visitarla o ayudarla si era necesario. Sus padres hicieron unos 30 viajes a Georgia.

"Estaba en el hospital todos los meses", dijo Micky. "Sentí que siempre estaba ahí".

Los médicos le diagnosticaron una arritmia llamada contracciones ventriculares prematuras. Eventualmente se sometería a cuatro ablaciones para corregirlas, pero su corazón todavía no bombeaba como debería.

"En 2019, me dijeron: 'No podrás aguantar otros 12 meses con tu corazón funcionando'", dijo Micky.

Entonces los médicos le colocaron un desfibrilador automático implantable en el pecho y la animaron a hacer ejercicio para ganar fuerza. Eso es lo que estaba haciendo en noviembre de 2020 cuando el dispositivo la impactó. Se graduó unas semanas más tarde y se mudó a Jacksonville, Florida, para convertirse en asistente social de salud mental y vivir junto a la playa. Allí también estaba siendo tratada por un cardiólogo congénito en la Clínica Mayo.

Todavía luchaba contra la fatiga, los mareos y la dificultad para respirar. Luego empezó a tener problemas también con el esófago.

"En ese momento ni siquiera podía comer porque todo lo que comía se atascaba, así que estaba muy débil", dijo Micky.

Sus amigos iniciaron una campaña en las redes sociales para ayudar a encontrar un equipo de especialistas que la trataran. Comenzaron un GoFundMe para ayudarla con sus facturas. También comenzó un tratamiento para el trastorno de estrés postraumático provocado por la experiencia del choque del ICD y otros problemas cardíacos.

Frustrada por su situación debilitante, Micky regresó a Kansas el verano pasado para recibir tratamiento en el hospital universitario. Actualmente se encuentra discapacitada y vive con sus padres, aunque trabaja como modelo.

La joven independiente que se enorgullecía de trabajar y pagar sus cuentas a pesar de su condición cardíaca dijo que su estado actual se siente "como un puñetazo en el estómago".

"Tengo que recordarme a mí misma cuánto he pasado, cuánto he logrado y cuán fuerte soy para haber superado todo esto, física y mentalmente", dijo.

Su madre dijo que Micky sufre dolores crónicos todos los días.

"Creo que es importante que la gente comprenda que vivir con una enfermedad crónica tiene un costo", dijo Dawn.

A Micky le apasiona crear conciencia sobre las enfermedades cardíacas. Incluso tiene tatuajes que ayudan a iniciar una conversación. Cuando cumplió 18 años, se hizo un tatuaje de una forma de onda de electrocardiograma con un corazón en el medio. Tiene una rosa que representa "belleza y fuerza" en el centro de su pecho para ayudar a cubrir una cicatriz. Tiene un corazón realista del que brotan flores que suben por su brazo y hombro derechos.

Después de un partido de fútbol de Georgia Southern, Micky y su madre se tatuaron en la muñeca un símbolo Zibu que significa "abrazar la vida".

"Es sólo un recordatorio de aceptar todo y apreciar los altibajos porque siempre hay algo por lo que estar agradecido", dijo Micky. "Siento que los momentos más difíciles por los que paso hacen que los buenos tiempos sean mejores".

Stories From the Heart narra los viajes inspiradores de sobrevivientes, cuidadores y defensores de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.